Bokyung Kim (segunda à esquerda) é a assistente administrativa do Departamento de planeamento empresarial da Mitsubishi Electric Korea Co., Ltd. (MEK). Está envolvida numa grande variedade de tarefas importantes, tais como assuntos gerais, contabilidade, trabalho jurídico, operações de tecnologia de informação e manutenção do Website.

"Estamos todos muito próximos, porque a MEK é uma empresa pequena. Por isso, exceto em algumas ocasiões especiais, vamos almoçar todos juntos", refere Bokyung.

A MEK está localizada no coração da zona empresarial central de Gwanghwamun, em Seul. "Existem tantos restaurantes na área que nunca sabemos qual escolher", refere Bokyung.

Hoje, Bokyung e os seus colegas conseguiram uma mesa num restaurante coreano da zona por volta do meio-dia e encomendaram uma panela de kimchi-jjigae (guisado kimchi). O Kimchi-jjigae é uma das refeições numa só panela mais populares da Coreia e o seu ingrediente principal é, obviamente, o kimchi.

"O Kimchi é um prato de acompanhamento tradicional da Coreia de couve baechu (couve napa) picante em salmoura, ou quaisquer outros tipos de vegetais. É um acompanhamento essencial para todos os pratos principais coreanos", explica Bokyung. "Na Coreia, cada família tem a sua própria receita de kimchi, o que significa que existem inúmeras variações".

Além de saber bem, também se acredita que o kimchi, uma comida fermentada, é bom para a saúde e para a pele. Já o típico kimchi-jjigae contém porco (ou peixe), tofu e outros vegetais que tornam o guisado ainda mais nutritivo.

Muitas pessoas questionam se não é demasiado picante. Sim, o kimchi tem um pouco de pimenta chili coreana, a chamada gochugaru, daí o kimchi-jjigae ter o aspeto de uma sopa de chili perigosamente picante. "Não se preocupe. Não é assim tão picante", afirma Bokyung. "O Kimchi-jjigae pode não ser um prato especial, mas tenho a certeza de que é um dos mais adorados na Coreia. Experimente quando cá vier!"

Uma vista panorâmica do Palácio Gyeongbokgung, um dos marcos mais emblemáticos de Seul, a partir escritório da MEK (esquerda). A área de Gwanghwamun tem o nome da porta principal deste histórico palácio real (direita). Logo atrás do Palácio Gyeongbokgung, pode ver a residência oficial da Coreia do Sul, Cheong Wa Dae, também conhecida como "Casa Azul". Bokyung considera que Seul, onde o passado e o presente coexistem, muito atraente.

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